El Instituto Milenio SAPHIR y la Facultad de Ciencias Exactas de la Universidad Andrés Bello desarrollaron el minicurso “Introduction to Particle Accelerator Physics”, dictado por el profesor Pavel Karataev, especialista internacional en física de aceleradores e invitado de SAPHIR. La iniciativa permitió acercar a estudiantes a una disciplina con importantes aplicaciones en investigación científica, física médica y desarrollo tecnológico, además de abrir nuevas perspectivas para la formación especializada y la colaboración internacional.
Durante 2 semanas, estudiantes de la Universidad Andrés Bello participaron en un ciclo introductorio dedicado a conocer los fundamentos, tecnologías y aplicaciones de la física de aceleradores, una disciplina fundamental tanto para la investigación en física de partículas como para ámbitos que van desde la medicina hasta el desarrollo de nuevas tecnologías.
El minicurso fue dictado por Pavel Karataev, profesor asociado de Física y Astronomía del John Adams Institute for Accelerator Science, en Reino Unido, quien visitó Chile invitado por el Instituto Milenio SAPHIR. El programa contempló sesiones introductorias dirigidas a estudiantes del Departamento de Física y Astronomía de UNAB y una jornada de cierre que reunió a estudiantes, académicos e investigadores.
Durante las clases se abordaron los principios que permiten producir, acelerar y controlar haces de partículas, junto con sus diversas aplicaciones. Entre ellas se encuentran tecnologías utilizadas en radioterapia y terapia con protones, además de aplicaciones en investigación biológica, arqueología y física experimental.
Un nuevo espacio de formación en Chile
La realización del minicurso adquiere especial relevancia considerando que la física de aceleradores todavía presenta un desarrollo académico limitado en Chile. Para Sergey Kuleshov, director del Instituto Milenio SAPHIR y académico de la Facultad de Ciencias Exactas UNAB, la experiencia representa un primer paso para generar nuevas capacidades y oportunidades de formación en esta área.
“Este es el primer intento de crear un curso de física de aceleradores en Chile. Es la primera persona que ofrece este tipo de lecciones en el país”, señaló Kuleshov, destacando además el interés demostrado por los estudiantes y la posibilidad de que algunos decidan continuar su formación en esta dirección.
El interés se reflejó también en la convocatoria alcanzada durante las distintas jornadas. Felipe Olivares, director ejecutivo de SAPHIR, destacó que las sesiones congregaron aproximadamente entre 30 y 40 estudiantes, permitiendo observar el interés existente por continuar explorando instancias de formación vinculadas a la física de aceleradores.
“La invitación de Pavel es parte de la red de colaboración internacional que SAPHIR mantiene activa con distintas instituciones. Además, el área que desarrolla, vinculada a aceleradores y física médica, forma parte también del quehacer científico del Instituto. Como parte de nuestro trabajo en formación de capital humano, era muy importante generar este espacio para los estudiantes”, explicó Olivares.
Desde la Facultad de Ciencias Exactas UNAB, su decano, Pierre Romagnoli, destacó también las oportunidades que esta área representa para vincular la formación teórica con experiencias prácticas y especializadas. En particular, relevó el potencial de establecer conexiones con grupos internacionales que permitan a estudiantes chilenos acceder a nuevas oportunidades de formación en el área.
Colaboración internacional y nuevas oportunidades
Más allá de esta primera experiencia, uno de los objetivos es que este tipo de iniciativas contribuya a generar nuevas oportunidades de especialización para estudiantes chilenos. SAPHIR mantiene redes de colaboración internacional y se encuentra explorando alternativas que permitan a estudiantes acceder en el futuro a experiencias formativas en instituciones extranjeras con capacidades consolidadas en física de aceleradores y de partículas.
Para Karataev, uno de los desafíos es precisamente avanzar hacia la formación de una comunidad especializada en Chile. El académico valoró especialmente la participación durante el minicurso: “Fue un minicurso básico, solo para dar una impresión sobre la física de aceleradores. Pero lo que me gustó es que los estudiantes fueron bastante activos. Si hacen preguntas, significa que están interesados”, explicó.
La realización de “Introduction to Particle Accelerator Physics” se inserta así en el trabajo conjunto de SAPHIR y la Facultad de Ciencias Exactas UNAB por ampliar las oportunidades de formación de capital humano avanzado, conectar a estudiantes con especialistas y redes internacionales y contribuir al desarrollo de capacidades en un área con aplicaciones que vinculan física fundamental, tecnología y medicina.
